Atos 9:22 (Explicação do Versículo)

Mas Saulo se esforçava muito mais, e confundia aos judeus que habitavam em Damasco, provando que aquele era o Cristo.

Comentário de David Brown

Se tivéssemos apenas este registro para nos guiar, certamente deveríamos ter suposto que Saulo nunca deixou Damasco desde o momento em que entrou, cego pela glória da manifestação celestial, até chegar a Jerusalém (Atos 9:26). Mas aprendemos com o próprio apóstolo (Gálatas 1:7; Gálatas 1:18) que, antes de subir a Jerusalém após sua conversão, ele “foi para a Arábia e voltou novamente para Damasco”, e que “então, depois de três anos (desde a sua conversão) subiu a Jerusalém”. Que nenhuma alusão a isso deve ser feita nos Atos não é mais notável do que este mesmo Lucas, em seu Evangelho, deve escrever como se a Sagrada Família fosse direto de Jerusalém para Nazaré, imediatamente após a apresentação do menino Salvador no templo ; omitindo todas as alusões à fuga para o Egito, à permanência lá e ao retorno de lá, que constituíam uma característica tão importante na história primitiva de nosso Senhor na terra, e pela qual devemos ao Evangelho de Mateus.

A principal dificuldade é onde, nos versos diante de nós, essa visita de Saulo à Arábia deve ocorrer – se antes dos judeus de Damasco tentarem matá-lo (isto é, entre Atos 9:21-22), ou depois (entre Atos 9:25-26). A última é a visão de Bengel, Olshausen e Baumgarten: a primeira é a de Beza, Neander, Meyer, Humphry, Alford, Hackett, Webster e Wilkinson. Que o apóstolo não deixou Damasco até que ele foi expulso dela para sua vida, pode parecer a suposição mais natural; mas que depois dessa fuga ele tenha novamente posto em risco sua vida ao retornar a ela, mesmo após o lapso de cerca de dois anos, é, embora não impossível, dificilmente provável; nem se pode ver qualquer objetivo importante a ser ganho ao retornar a ele novamente. Mas se supusermos que foi depois de sua primeira pregação de Cristo nas sinagogas que ele se retirou por um longo período para a Arábia, e que ele “voltou novamente a Damasco” (Gálatas 1:17) – aquela cidade, nas proximidades da qual ele foi tão maravilhosamente trazido a Cristo, e no qual a primeira abertura de sua boca como pregador produziu tal sensação – podemos facilmente conceber que sua capacidade agora amadurecida de implorar por Cristo, com a presença de seu Mestre, seria atendida com resultados poderosos, tão poderosos a ponto de derrubar todo argumento oposto, ‘confundindo os judeus que moravam em Damasco, por suas provas de que Jesus era Cristo’; mas que, não conseguindo convencê-los, apenas os exasperou, e logo descobriu que seu próprio sucesso deveria encurtar sua permanência ali. Essa nos parece ser a maneira mais natural de preencher a lacuna em nossa narrativa e pode explicar a forma especial de expressão usada em Atos 9:23. [Brown, aguardando revisão]

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