As únicas referências a um curtidor na Bíblia estão em Atos 9:43; Atos 10:6, 32. Os judeus consideravam o trabalho de curtir couro uma ocupação indesejável, o que é compreensível, pois sempre foi acompanhado de odores desagradáveis e vistas pouco atraentes, podendo até ser cerimonialmente impuro. Podemos imaginar que Simão, o curtidor, encontrou entre os discípulos de Jesus uma comunhão que lhe havia sido negada antes. Pedro facilitou ainda mais para Simão ao escolher sua casa como residência enquanto estava em Jope. A casa de Simão ficava à beira-mar, como acontece com as curtidorias ao longo da costa da Síria hoje em dia [início do séc. 19, quando este verbete foi escrito (nota do editor)], para que os líquidos malcheirosos dos tanques possam ser despejados com o mínimo de incômodo, e para que a água salgada esteja facilmente acessível para lavar as peles durante o processo de curtimento. Essas curtidorias são instalações muito modestas, geralmente consistindo em um ou dois pequenos cômodos e um pátio. Dentro, há tanques feitos de pedra, rebocados por dentro e por fora, ou escavados na rocha sólida. As peles de ovelha ou cabra são untadas no lado da carne com uma pasta de cal apagada, dobradas e deixadas até que o pelo se solte. O pelo e a carne são removidos, as peles são untadas em cal, amaciadas em uma mistura primeiro de excremento de cão e depois em uma de farelo fermentado. As peles tratadas são curtidas em sumagre (árabe summak), que é o material de curtimento comum na Síria e na Palestina. Após a secagem, o couro é enegrecido de um lado esfregando-se uma solução feita da fervura de vinagre com pregos velhos ou pedaços de cobre, e a pele recebe finalmente uma aplicação de óleo de oliva.
O couro foi provavelmente mais usado do que qualquer registro mostra. Sabemos que os egípcios usavam couro para trabalhos ornamentais. Eles dominavam a arte de fazer couro estampado. As esculturas nos dão uma ideia dos métodos usados para transformar o couro em sandálias, enfeites para carruagens, coberturas de cadeiras, decorações para harpas, sarcófagos, etc. Há duas referências bíblicas ao couro, onde são mencionados cintos de couro (2Reis 1:8; Mateus 3:4). [James A. Patch, Orr, 1915]
