O nome Nova Jerusalém aparece em Apocalipse 21:2 (e também em 21:10 como “cidade santa”). A ideia vem de profecias que falam de um futuro glorioso para Jerusalém depois do juízo (como em Isaías 52:1).
No Apocalipse, porém, essa cidade não representa um lugar real na terra, mas é uma forma simbólica de mostrar o estado final da igreja — chamada de “a noiva” ou “a esposa do Cordeiro” (Apocalipse 21:2; 21:9) — quando novos céus e nova terra tiverem surgido.
A imagem tem dois sentidos:
- A Nova Jerusalém é como o Paraíso restaurado (Apocalipse 21:6; 22:1–2, 14);
- É também a realização do governo ideal de Deus (Apocalipse 21:3, 12, 14, 22).
Por isso, ela “desce do céu da parte de Deus” (Apocalipse 21:2, 10), mostrando que é tanto uma obra sobrenatural de Deus quanto o resultado final do plano de redenção na história.
Em outras partes do Novo Testamento, quando a ideia do governo de Deus não está em foco, a Nova Jerusalém aparece como estando no céu, e não descendo do céu para a terra (compare com Gálatas 4:26; Hebreus 11:10; 12:22). [Geerhardus Vos, Orr, 1915]