Jeroboão, em hebraico ירבעם, provavelmente significa “o povo contenderá” (Strong). Este é o nome de duas pessoas mencionadas na Bíblia:
Jeroboão I
Jeroboão era um efraimita que foi o primeiro rei das dez tribos de Israel, sobre o qual reinou vinte e dois anos (976-945 a.C.). Ele era filho de uma viúva de Zereda e ainda era jovem foi promovido por Salomão para ser superintendente-chefe dos trabalhadores forçados. Influenciado pelas palavras do profeta Aías, ele começou a conspirar contra o rei Salomão com a visão de se tornar rei das dez tribos. Mas ele foi descoberto e fugiu para o Egito (1Reis 11:29-40), onde permaneceu por um período de tempo sob a proteção de Sisaque. Depois que Salomão morreu, as dez tribos, haviam se revoltado contra seu sucessor, Roboão, e o convidara para se tornar seu rei (1Reis 12:1-20).
Jeroboão reconstruiu e fortificou Siquém como a capital de seu reino. Ele imediatamente adotou meios para perpetuar a divisão assim feita entre as duas partes do reino, erguendo em Dã e Betel, as duas extremidades de seu reino, “bezerros de ouro”, que ele estabeleceu como símbolos de Jeová, impondo ao povo que não adorasse mais em Jerusalém, mas trouxessem suas ofertas para os santuários que ele havia erguido. Assim, ele se tornou conhecido como o homem que levou Israel ao pecado. Esta atitude foi seguida por todos os reis seguintes de Israel.
Enquanto ele estava envolvido em oferecer incenso em Betel, um profeta de Judá apareceu diante dele com uma mensagem de advertência do Senhor. Tentando prender o profeta por suas palavras ousadas de desafio, sua mão secou-se e o altar diante do qual ele estava estava arrumado fendeu-se. Com sua urgente súplica, sua mão foi restaurada novamente (1Reis 13:1-6,9; 2Reis 23:15); Mas o milagre não fez nenhuma mudança permanente sobre ele. Seu reinado era uma guerra constante contra o reino de Judá. Ele morreu logo após seu filho Abias (1Reis 14:1-18).
Joroboão II
Jeroboão II, filho e sucessor de Jeoás. Foi décimo quarto rei de Israel, sobre o qual governou por quarenta e um anos, 825-784 a.C. (2Reis 14:23). Ele seguiu o exemplo do primeiro Jeroboão em manter a adoração dos bezerros de ouro (2Reis 14:24). Seu reinado foi contemporâneo com os de Amazias (2Reis 14:23) e Uzias (2Reis 15:1), reis de Judá. Ele foi vitorioso sobre os sírios (2Reis 13:41; 14:26-27), e estendeu o território de Israel até os limites anteriores, desde a entrada de Hamate até o mar da Planície (2Reis 14:25, Amós 6:14). Seu reinado de quarenta e um anos foi o mais próspero que Israel já conheceu até agora. Com toda essa prosperidade externa, no entanto, a iniquidade prevaleceu amplamente na terra (Amós 2:6-8; 4:1; 6:6; Oséias 4:12-14). Os profetas, Oséias, Amós, Jonas e talvez Joel, viveram durante o reinado. Ele morreu e foi enterrado com seus antepassados (2Reis 14:29). Ele foi sucedido por seu filho Zacarias. [Easton, 1897]
