Ciro (Heb. Ko’resh), o célebre “Rei da Pérsia” (Elão), que foi conquistador da Babilônia, e emitiu o decreto de libertação aos judeus (Esdras 1:1, 2). Ele era o filho de Cambises, o príncipe da Pérsia, e nasceu em torno de B.C. 599. No ano B.C. 559 ele se tornou rei da Pérsia, o reino da Mídia sendo adicionado a ele em parte por conquista. Ciro era um grande líder militar, empenhado na conquista universal. Babilônia caiu diante de seu exército (BC 538) na noite da festa de Belsazar (Dan. 5:30), e então o antigo domínio da Assíria também foi adicionado ao seu império (cf., “Suba, ó Elão”, Isa. 21:2).
Até então, os grandes reis da terra haviam apenas oprimido os judeus. Ciro era para eles como um “pastor” (Isaías 44:28; 45:1). Deus o empregou no serviço ao seu povo antigo. Ele pode ter ganho, através do contato com os judeus, algum conhecimento de sua religião.
O “primeiro ano de Ciro” (Esdras 1:1) não é o ano de sua elevação ao poder sobre os medos, nem sobre os persas, nem no ano da queda da Babilônia, mas no ano que sucedeu os dois anos em que ” Dario, o medo “foi vice-rei na Babilônia após a sua queda. Neste momento apenas (B.C. 536) Ciro tornou-se rei real sobre a Palestina, que se tornou parte de seu império babilônico. O edito de Ciro para a reconstrução de Jerusalém marcou uma grande época na história do povo judeu (2 Cr 36:22, 23; Esdras 1:1-4; 4:3; 5:13-17; 6:3 -5).
Este decreto foi descoberto “em Achmetha [R.V. marg.,” Ecbatana “], no palácio que fica na província dos medos” (Esdras 6:2). Uma crônica elaborada logo após a conquista da Babilônia por Ciro, dá a história do reinado de Nabonido (Nabunaido), o último rei da Babilônia, e da queda do império babilônico. Em B.C. 538 houve uma revolta no sul da Babilônia, enquanto o exército de Ciro entrou no país pelo norte. Em junho, o exército babilônico foi completamente derrotado em Opis e, imediatamente depois, Sippara abriu seus portões para o conquistador. Gobryas (Ugbaru), o governador do Curdistão, foi então enviado para a Babilônia, que se rendeu “sem lutar”, e os serviços diários nos templos continuaram sem pausa. Em outubro, o próprio Cyrus chegou e proclamou uma anistia geral, que foi comunicada por Gobryas a “toda a província de Babilônia”, da qual ele fora nomeado governador. Enquanto isso, Nabonido, que havia se escondido, foi capturado, mas tratado honradamente; e quando sua esposa morreu, Cambises, o filho de Ciro, conduziu o funeral. Ciro agora assumiu o título de “rei da Babilônia”, alegando ser o descendente dos antigos reis, e fez ricas ofertas para os templos. Ao mesmo tempo, permitiu que as populações estrangeiras que haviam sido deportadas para a Babilônia retornassem a seus antigos lares, levando consigo as imagens de seus deuses. Entre essas populações estavam os judeus, que, como não tinham imagens, levavam consigo os vasos sagrados do templo.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Cyrus).
