Antes de morrer, Davi, “com todas as suas forças” providenciou materiais em grande abundância para a construção do templo no cume do Monte Moriá (1Crônicas 22:14; 29:4; 2Crônicas 3:1), no leste da cidade, no local onde Abraão ofereceu Isaque (Gênesis 22:1-14). No início do seu reinado, Salomão começou a concretizar o desejo que tinha sido tão fervorosamente alimentado pelo seu pai, e preparou materiais adicionais para o edifício. Das pedreiras subterrâneas em Jerusalém, ele obteve enormes blocos de pedra para as fundações e muros do templo. Essas pedras foram preparadas para os seus lugares no edifício aos olhos dos construtores tírios. Ele também firmou um pacto com Hirão II, rei de Tiro, para o fornecimento de tudo o mais que fosse necessário para o trabalho, particularmente madeira das florestas do Líbano, que foi trazida em grandes jangadas pelo mar para Jope, de onde foi arrastada para Jerusalém (1Reis 5). Como a colina em que o templo seria construído não tinha espaço suficiente, uma enorme parede de alvenaria de grande altura, em alguns lugares de mais de 60 metros de altura, foi levantada ao longo do sul da colina, e uma parede semelhante no lado leste, e nos espaços entre eles foram erguidos muitos arcos e pilares, elevando assim a superfície geral para o nível exigido. Salomão também providenciou um suprimento de água suficiente para o templo, abrindo na colina rochosa vastas cisternas, nas quais a água era transportada por canais das “piscinas” perto de Belém. Uma dessas cisternas, o “grande mar”, era capaz de conter três milhões de galões. O transbordamento era conduzido por uma canalização para o Cedrom.
Todos esses preparativos ocuparam um espaço de cerca de três anos; e então começou o processo de construção do grande edifício, sob a direção de experientes construtores e operários fenícios, no quarto ano do reinado de Salomão, 480 anos depois do Êxodo (1Reis 6; 2Crônicas 3). Milhares de trabalhadores e artesãos qualificados foram empregados no trabalho. Pedras preparadas nas pedreiras debaixo da cidade (1Reis 5:17-18) de grande dimensão foram gradualmente colocadas nas paredes maciças, e colocadas juntas sem qualquer argamassa entre elas, até que toda a estrutura foi completada. Nenhum som de martelo ou machado ou qualquer ferramenta de ferro foi ouvido quando a estrutura surgiu (1Reis 6:7). O edifício tinha cerca de 27 metros de comprimento, 9 metros de largura e 13 metros de altura. Os engenheiros do Fundo de Exploração da Palestina, em suas explorações ao redor da área do templo, descobriram o que se acredita ter sido a “pedra angular principal” do templo, “a pedra mais interessante do mundo”. Localiza-se no fundo do ângulo sudeste, e tem 1 metros de altura por 4 metros de comprimento. Ele repousa sobre a rocha sólida a uma profundidade de 24 metros abaixo da superfície atual. Ao examinar as paredes, os engenheiros foram “impressionados com admiração pela imensidão dos blocos e pela excelência geral da obra”.
Longamente, no outono do décimo primeiro ano de seu reinado, sete anos e meio depois de ter começado, o templo foi concluído em toda a sua imponência arquitetônica e beleza. Durante treze anos esteve ali, no cume de Moriá, quieto e sem uso. As razões deste estranho atraso na sua consagração são desconhecidas. Ao final desses treze anos, os preparativos para a dedicação do templo foram feitos em uma escala da maior grandiosidade. A arca foi solenemente trazida da tenda em que Davi a havia depositado para o lugar preparado para ela no templo, e a nuvem de glória, símbolo da presença divina, encheu a casa. Então Salomão subiu numa plataforma que tinha sido erguida para ele, à vista de todo o povo, e levantando as mãos para o céu, derramou o seu coração a Deus em oração (1Reis 8; 2Crônicas 6;7). A festa da dedicação, que durou sete dias, seguida da festa dos tabernáculos, marcou uma nova era na história de Israel. No oitavo dia da festa dos tabernáculos, Salomão despediu a grande assembléia do povo, que voltou para suas casas com muita alegria e contentamento: “Se Salomão não tivesse feito outro serviço além da construção do templo, ele ainda teria influenciado a vida religiosa de seu povo até os últimos dias. Foi para eles um lembrete perpétuo e símbolo visível da presença e proteção de Deus, um forte baluarte de todas as tradições sagradas da lei, um testemunho do dever, um impulso ao estudo histórico, uma inspiração do canto sagrado”.
O templo consistia, (1) do oráculo ou o lugar santíssimo (1Reis 6:19; 8:6), chamado também a “casa interior” (1Reis 6:27), e “o mais santo de todos” (Hebreus 9:3). Era de 9 metros de comprimento, largura e altura. Estava pavimentado e revestido com cedro (1Reis 6:16), e suas paredes e piso eram revestidos com ouro (1Reis 6:20-21,30). Havia uma porta de duas folhas revestidas de ouro entre ele e o lugar santo (2Crônicas 4:22); também um véu de púrpura azul e linho fino e carmesim (2Crônicas 3:14; comp. Ex 26:33). Não tinha janelas (1Reis 8:12). Era, de fato, a morada de Deus. (2) O lugar santo, 1Reis 8:8-10, chamado também a “casa maior” (2Crônicas 3:5) e o “templo” (1Reis 6:17). (3) O alpendre ou entrada diante do templo no leste (1Reis 6:3; 2Crônicas 3:4; 29:7). Na entrada estavam as duas colunas Jaquim e Boaz (1Reis 7:21; 2Reis 11:14; 23:3). (4) As câmaras, que foram construídas ao redor do templo nos lados sul, oeste e norte (1Reis 6:5-10). Estes formavam uma parte do edifício.
Em torno do prédio estavam, (1) o pátio dos sacerdotes (2Crônicas 4:9), chamado “átrio interior” (1Reis 6:36). Ele continha o altar do holocausto (2Crônicas 15:8), o mar de bronze (2Crônicas 4:2-5,10) e dez pias (1Reis 7:38-39). (2) A grande corte, que rodeava todo o templo (2Crônicas 4:9). Aqui o povo se reunia para adorar a Deus (Jeremias 19:14; 26:2).
Este templo erguido por Salomão foi muitas vezes saqueado durante a sua história, (1) 1Reis 14:25-26; (2) 2Reis 14:14; (3) 2Reis 16:8,17-18; (4) 2Reis 18:15-16. Por fim, foi saqueado e destruído por Nabucodonosor (2Reis 24:13; 2Crônicas 36:7). Ele queimou o templo, e levou todos os seus tesouros com ele para Babilônia (2Reis 25:9-17; 2Crônicas 36:19, Isaías 64:11). Estes vasos sagrados foram restaurados aos judeus por Ciro ao fim do cativeiro (Esdras 1:7-11).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.
