E tendo lhes dado punição muitas vezes por todas as sinagogas, eu os forcei a blasfemarem. E estando extremamente enfurecido contra eles, até nas cidades estrangeiras eu os persegui;
Comentário de Phillip Schaff
E tendo lhes dado punição muitas vezes por todas as sinagogas, eu os forcei a blasfemarem. Isso alude, sem dúvida, não apenas às muitas sinagogas em Jerusalém (veja Atos 6:9 e nota), mas também às sinagogas situadas em muitos lugares diferentes para onde ele foi enviado pelo Sinédrio em seu trabalho de perseguição. Foi em seu caminho para visitar as sinagogas em um desses lugares distantes (Damasco) que o Senhor o encontrou pelo caminho, e transformou Seu perseguidor em Seu servo. Nas palavras “Eu os puni com frequência em todas as sinagogas”, Hackett cita uma passagem instrutiva de Biscoe a respeito da punição infligida na sinagoga: “Os principais governantes das sinagogas, sendo também os juízes do povo em muitos casos, especialmente aqueles que considerava a religião, optou por dar sentença contra os infratores e ver sua sentença executada na sinagoga. As pessoas eram sempre açoitadas na presença dos juízes. Pois, sendo a punição projetada in terrorem, o que mais provavelmente causará admiração na mente e impedirá os homens de cometerem erros semelhantes do que executá-la em suas assembléias religiosas e na presença da congregação? Nosso Senhor predisse que Seus discípulos seriam açoitados nas sinagogas (Mateus 10:17; Mateus 23:34); e aprendemos aqui que Paulo foi um instrumento no cumprimento dessa previsão, derrotando os que acreditavam em todas as sinagogas. Outra lembrança ainda mais sombria é aqui evocada pelo grande apóstolo ao contar a história de seu passado. Os santos mortos; estes, embora ele não soubesse disso então, ele havia ajudado na manhã de sua batalha para ganhar sua coroa. Mas aqui estava um pensamento de tristeza indescritível: havia alguns irmãos mais fracos, algumas irmãs tímidas; essas palavras duras e atos cruéis tinham compelido a blasfemar aquele nome glorioso pelo qual eram chamados. Este é evidentemente o significado das palavras de Paulo aqui. Alguns tentariam explicar os pensamentos dolorosos sugeridos por essa “memória”, supondo que tudo o que Saulo fez foi tentar induzi-los a negar a fé que uma vez disseram amar; mas seria muito arriscado concluir que, entre os muitos de diferentes sexos, de variadas classes e idades, nenhum se desviou de sua fidelidade a Cristo. As palavras do Procônsul Plínio ao seu mestre o Imperador Trajano, no primeiro quarto do século seguinte, nos dizem que o mesmo meio que Saulo, o fariseu, havia usado para obrigar os seguidores de Cristo a blasfemar, foram logo usados pelos perseguidores gentios: “Havia alguns que negavam ser, ou ter sido, cristãos: estes, antes de mim, invocavam os deuses e a tua imagem [ele está escrevendo para Trajano]; que imagem, junto com as dos deuses, eu tinha ordenado que me trouxessem para este fim. Eles lhes ofereceram incenso e vinho, além do qual injuriaram a Cristo – ninguém, diz-se, pode ser obrigado a fazer coisas, aqueles que são de fato cristãos. Estes eu pensei que poderiam ser liberados”.
estando extremamente enfurecido contra eles. Nenhuma linguagem parece forte demais para o bravo defensor cristão usar a respeito de si mesmo e de sua conduta anterior para com aqueles homens e mulheres, cujo irmão e companheiro de fé ele agora professava ser. Como ele uma vez detestou esses pobres santos perseguidos, como ele detestou sua causa! Toda a sua vida foi dedicada ao trabalho de acabar com essa estranha devoção por Aquele que havia sido crucificado, e que esses homens e mulheres iludidos afirmavam ter ressuscitado. O que agora havia mudado o propósito de vida desse jovem fariseu entusiasmado? Podemos imaginar um silêncio caindo sobre a brilhante assembléia, quando Paulo, depois de encerrar esta parte de seu discurso com as palavras contando sua jornada para cidades estranhas para caçar esses crentes em Jesus de Nazaré, sendo extremamente louco contra eles, fez uma pausa sem dúvida por um instante antes de contar ao rei Agripa, Festo e Berenice o que o havia mudado.
até nas cidades estrangeiras. Ele havia feito o trabalho do Sinédrio bem e meticulosamente no distrito “de origem”, e até mesmo em cidades estrangeiras, escreve o compilador dos “Atos”. Entre estes, Damasco é especialmente destacado, pois foi o último da lista do inquisidor que foi visitado; e ali a amarga perseguição, no que dizia respeito a Saulo, foi apenas planejada, mas nunca foi realizada. [Schaff, aguardando revisão]
<Todas as Escrituras em português citadas são da Bíblia Livre (BLIVRE), Copyright © Diego Santos, Mario Sérgio, e Marco Teles, com adaptação de Luan Lessa – janeiro de 2021.
