Baal significa senhor. Há três menções na Bíblia a este nome:
1. O nome destinado para o principal deus masculino dos fenícios. É encontrado em vários lugares no plural (baalins = Juízes 2:11; 10:10; 1Reis 18:18; Jeremias 2:23; Oséias 2:17). Baal é identificado com Moloque (Jeremias 19:5).
Era conhecido pelos israelitas como Baal-Peor (Números 25:3; Deuteronômio 4:3), foi adorado até a época de Samuel (1Samuel 7:4) e era depois a religião das dez tribos no tempo de Acabe (1Reis 16:31-33; 18:19, 22). A adoração a Baal prevaleceu também por um tempo no reino de Judá (2Reis 8:27; comp. 11:18; 16:3; 2Crônicas 28:2), até que finalmente acabou com a severa disciplina do cativeiro (Sofonias 1:4-6).
Os sacerdotes de Baal eram muito numerosos (1Reis 18:19) e de várias classes (2Reis 10:19). Sua maneira de oferecer sacrifícios é descrita em 1Reis 18:25-29. O deus-sol, sob o título geral de Baal, ou “senhor”, era o principal objeto de adoração dos cananeus. Cada localidade tinha seu Baal especial, e os vários Baal locais eram resumidos sob o nome de baalins, ou “senhores”. Cada Baal tinha uma esposa, que era exatamente como ele.
2. Um descendente de Benjamim, filho de Jeiel, o progenitor dos gibeonitas (1Crônicas 8:30; 9:36).
3. O nome de um lugar habitado pelos simeonitas, provavelmente o mesmo que Baalate-Ber (1Crônicas 4:33; Josué 19:8).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Baal).
