a forma grega de BABEL; Forma semítica Babilu, que significa “O Portão de Deus”. Nas tábuas assírias, significa “a cidade da dispersão das tribos”. A lista monumental de seus reis remonta a B.C. 2300, e inclui Khammurabi, ou Amraphel, o contemporâneo de Abraão. Ele ficava no Eufrates, cerca de 320 quilômetros acima de sua junção com o Tigre, que fluía por seu meio e o dividia em duas partes quase iguais. Os elamitas invadiram a Caldéia (ou seja, a Baixa Mesopotâmia, ou Shinar, e a Alta Mesopotâmia, ou Accad, agora combinada em uma) e a mantiveram em sujeição. Por fim, Khammu-rabi libertou-o do jugo estrangeiro e fundou o novo império da Caldéia, tornando Babilônia a capital do reino unido. Esta cidade gradualmente cresceu em extensão e grandeza, mas no decorrer do tempo tornou-se sujeita à Assíria. Na queda de Nínive (B.C. 606), ele se livrou do jugo assírio e se tornou a capital do crescente império babilônico. Sob Nabucodonosor, tornou-se uma das cidades mais esplêndidas do mundo antigo.
Depois de passar por várias vicissitudes, a cidade foi ocupada por Ciro, “rei de Elão”, B.C. 538, que emitiu um decreto permitindo que os judeus retornassem à sua própria terra (Esdras 1). Deixou então de ser a capital de um império. Foi repetidamente visitado por exércitos hostis, até que todos os seus habitantes foram expulsos de suas casas, e a cidade se tornou uma completa desolação, sendo seu local muito esquecido entre os homens.
Na margem ocidental do Eufrates, cerca de 80 quilômetros ao sul de Bagdá, encontra-se uma série de montes artificiais de grande extensão. Estas são as ruínas desta outrora famosa cidade orgulhosa. Essas ruínas são principalmente (1) o grande monte chamado Babil pelos árabes. Este foi provavelmente o notável Templo de Belus, que era uma pirâmide de cerca de 480 pés de altura. (2) O Kasr (ou seja, “o palácio”). Este foi o grande palácio de Nabucodonosor. É quase um quadrado, cada lado com cerca de 700 pés de comprimento. A pequena cidade de Hillah, perto do local da Babilônia, é construída quase inteiramente de tijolos retirados deste único monte. (3) Um monte elevado, no cume do qual está um túmulo moderno chamado Amran ibn-Ali. Esta é provavelmente a porção mais antiga dos restos da cidade, e representa as ruínas dos famosos jardins suspensos, ou talvez de algum palácio real. A desolação total da cidade que uma vez foi chamada de “A glória dos reinos” (Is.13:19) foi profetizada pelos profetas (Is.13:4-22; Jr. 25:12; 50:2, 3; Dan. 2 :31-38).
A Babilônia mencionada em 1 pet. 5:13 não era Roma, como alguns pensavam, mas a cidade literal de Babilônia, habitada por muitos judeus na época em que Pedro escreveu.
Em Apocalipse 14:8; 16:19; 17:5; e 18:2, “Babilônia” deve significar Roma, não considerada pagã, mas como o prolongamento do antigo poder na forma papal. Roma, pagã e papal, é considerada como um poder. “A Babilônia literal era a principiante e apoiadora da tirania e idolatria … Esta cidade e todo o seu império foram levados pelos persas sob Ciro; os persas foram subjugados pelos macedônios, e os macedônios pelos romanos; de modo que Roma conseguiu o poder da velha Babilônia, e era seu método adotar a adoração das falsas divindades que ela havia conquistado, de modo que por seu próprio ato ela se tornou a herdeira e sucessora de toda a idolatria babilônica, e de tudo o que foi introduzido nela os sucessores imediatos da Babilônia e, consequentemente, de toda a idolatria da terra “. Roma, ou “Babilônia mística”, é “aquela grande cidade que reina sobre os reis da terra” (17:18).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Babylon)
