Damasco, capital da Síria, é uma das cidades mais antigas do mundo (Isaías 7:8; 17:3). Ela está localizada a cerca de 215km ao norte de Jerusalém, em uma região que é considerada a mais bela de toda a Ásia Ocidental. É mencionada entre as conquistas do rei egípcio Tutemés III (1500 a.C.) e nas tabuinhas de Amarna (1400 a.C.).
Damasco é mencionada pela primeira vez nas Escrituras em conexão com a vitória de Abraão sobre os reis confederados liderados por Quedorlaomer (Gênesis 14:15). Era o lugar de origem do mordomo de Abraão (Gênesis 15:2). Não é mais notada até o tempo de Davi, quando “os sírios de Damasco vieram socorrer Hadadezer”, 2Samuel 8:5; 1Crônicas 18:5. No reinado de Salomão, Rezom tornou-se líder de um grupo que se rebelou contra Hadadezer (1Reis 11:23), e indo para Damasco, se estabeleceu como rei. Houve uma longa guerra, com resultados variados, entre os israelitas e os sírios, que mais tarde se tornaram aliados de Israel contra Judá (2Reis 15:37).
Os sírios foram por fim dominados pelos assírios, a cidade de Damasco foi tomada e destruída, e os habitantes foram levados cativos para a Assíria (2Reis 16:7-9; comp. Isaías 7:8). Nisto, a profecia foi cumprida (Isaías 17:1; Amós 1:4; Jeremias 49:24). O reino da Síria foi uma província da Assíria até a captura de Nínive pelos medos (625 a.C), quando caiu nas mãos dos conquistadores. Depois de passar por vários altos e baixos, a Síria foi invadida pelos romanos (64 a.C), e Damasco se tornou a sede do governo da província. Em 37 d.C, Aretas, o rei da Arábia, depois de expulsar Herodes Antipas, tornou-se senhor de Damasco.
Esta cidade é memorável como o cenário da conversão de Saulo (Atos 9:1-25). Paulo visitou Damasco novamente em seu retorno da Arábia (Gálatas 1:16-17). O cristianismo foi plantado aqui como um centro (Atos 9:20), de onde se espalhou para as regiões vizinhas.
Em 634 d.C, Damasco foi conquistada pelo crescente poder muçulmano. Em 1516, caiu para o domínio dos turcos. É agora a maior cidade da Síria.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Damascus).
