Ervas amargas (merorim) referem-se originalmente às saladas simples usadas na Páscoa primitiva (Êxodo 12:8; Números 9:11), provavelmente como um acompanhamento rápido e fácil de preparar para o cordeiro assado. Essas saladas sempre foram populares no Oriente e incluem pepinos, alface, agrião, salsa e endívia. Mais tarde, o ritual da Páscoa passou a enfatizar a ideia de “amargura”, simbolizando o sofrimento de Israel no Egito. Em Lamentações 3:15, a mesma palavra é usada: “Ele me encheu de amargura (merorim), me saciou com absinto”, onde o paralelismo com “absinto” sugere uma planta mais amarga, como o colocíntida (Citrullus colocynthus) ou o pepino-do-diabo (Ecballium elaterium), ambos conhecidos por seu sabor fortemente amargo. [E. W. G. Masterman, Orr, 1915]
