Espíritos em prisão aparece na passagem bastante debatida de 1Pedro 3:18-20, onde o apóstolo, ao exortar os cristãos à perseverança no sofrimento por fazer o bem, afirma:
“Pois também Cristo padeceu, uma única vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir vocês a Deus; morto, sim, na carne, mas vivificado no espírito, no qual também foi e pregou aos espíritos em prisão, os quais, noutro tempo, foram desobedientes, quando Deus aguardava com paciência nos dias de Noé, enquanto se preparava a arca, na qual poucas pessoas, apenas oito, foram salvas através da água.” (1 NAA)
Quem são os “espíritos em prisão”?
Fica claro, nesse contexto, que os espíritos em prisão se referem à geração que foi desobediente nos dias de Noé. As palavras “espíritos” e “em prisão” indicam seu estado atual, desencarnado, em um lugar de julgamento no mundo invisível (compare com 2Pedro 2:4-9).
