O mar Vermelho se estende ao longo da costa oeste da Arábia por cerca de 2250km, e separa a Ásia da África. Está ligado ao Oceano Índico, do qual é um braço, pelo Estreito de Babelmândebe. Números ponto (Ras Mohammed) a cerca de 320km da sua extremidade norte, ele é dividido em dois braços, o do Golfo Aqaba, a leste, com cerca de 160km de comprimento por 24km de largura, e o do Golfo de Suez, a oeste, com cerca de 240km de comprimento por cerca de 32km de largura. Este ramo está agora ligado ao Mediterrâneo pelo Canal de Suez. Entre estes dois braços encontra-se a Península Sinaítica.
Origem do nome
O nome hebraico geralmente dado a este mar é Yam Suph. Esta palavra suph significa um tipo de alga marinha, que o mar lança em grande abundância em suas margens. Nessas passagens, Ex 10:19; 13:18; 15:4,22; 23:31; Números 14:25, etc., o nome hebraico é sempre traduzido como “Mar Vermelho”, que era o nome dado pelos gregos. A origem desse nome (Mar Vermelho) é incerto. Alguns pensam que é derivado da cor vermelha das montanhas na costa ocidental; outros do coral vermelho encontrado no mar, ou da aparência vermelha às vezes dada à água por certos zoófitos flutuando nele. No Novo Testamento (Atos 7:36; Hebreus 11:29), este nome é dado ao Golfo de Suez.
Este mar também foi chamado pelos hebreus Yam-mitstraim, ou seja, “o mar egípcio” (Isaías 11:15), e simplesmente Ha-yam, “o mar” (Ex 14:2,9,16,21,28, Josué 24:6-7; Isaías 10:26, etc.).
Travessia do mar Vermelho
O grande evento histórico conectado com o Mar Vermelho é a passagem dos filhos de Israel, e a queda dos egípcios, à qual há frequente referência nas Escrituras (Ex 14; 15; Números 33:8; Deuteronômio 11:4; Josué 2:10; Juízes 11:16; 2Samuel 22:16; Neemias 9:9-11; Salmo 66:6; Isaías 10:26; Atos 7:36, etc.).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary.
