Providência significa literalmente previsão, mas é geralmente usado para denotar a preservação de Deus e governar todas as coisas por meio de causas secundárias (Salmo 18:35; 63:8; Atos 17:28; Colossenses 1:17; Hebreus 1:3). A providência de Deus se estende ao mundo natural (Salmo 104:14; 135:5-7; Atos 14:17), a criação animal (Salmo 104:21-29; Mateus 6:26; 10:29), e aos assuntos dos homens (1Crônicas 16:31; Salmo 47:7; Provérbios 21:1; Jó 12:23; Daniel 2:21; 4:25), e dos indivíduos (1Samuel 2:6; Salmo 18:30, Lucas 1:53, Tiago 4:13-15). Estende-se também às ações livres dos homens (Êxodo 12:36; 1Samuel 24:9-15; Salmo 33:14-15; Provérbios 16:1; 19:21; 20:24; 21:1), e coisas pecaminosas (2Samuel 16:10, 24:1; Romanos 11:32; Atos 4:27-28), bem como às suas boas ações (Filipenses 2:13; 4:13; 2Coríntios 12:9-10; Efésios 2:10, Gálatas 5:22-25).
Quanto às ações pecaminosas dos homens, elas são representadas como ocorrendo pela permissão de Deus (Gênesis 45:5; 50:20 complemento 1Samuel 6:6; Êxodo 7:13; 14:17; Atos 2:3; 3:18; 4:27-28), e como controlada (Salmo 76:10) e anulada para o bem (Gênesis 50:20; Atos 3:13). Deus não causa ou aprova o pecado, mas apenas o limita, restringe e anula para o bem.
O modo do governo providencial de Deus é completamente inexplicável. Nós só sabemos que é um fato que Deus governa todas as suas criaturas e todas as suas ações; que este governo é universal (Salmo 103:17-19), particular (Mateus 10:29-31), eficaz (Salmo 33:11; Jó 23:13), abrange eventos aparentemente contingentes (Provérbios 16:9,33; 19:21; 21:1), é consistente com sua própria perfeição (2Timóteo 2:13), e para sua própria glória (Romanos 9:17; 11:36).
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Providence).
