chamada “a terra dos caldeus” (Jeremias 24:5; Ezequiel 12:13), era uma província extensa na Ásia Central, ao longo do vale do Tigre, do Golfo Pérsico para o norte por cerca de 300 milhas. Foi famoso por sua fertilidade e suas riquezas. Sua capital era a cidade da Babilônia, um grande centro comercial (Ezequiel 17:4; Isaías 43:14). Babilônia foi dividida nos dois distritos de Accad no norte e no verão (provavelmente o Shinar do Antigo Testamento) no sul. Entre suas cidades principais podem ser mencionadas Ur (agora Mugheir ou Mugayyar), na margem ocidental do Eufrates; Uruk, ou Erech (Gen. 10:10) (agora Warka), entre Ur e Babilônia; Larsa (agora Senkereh), o Ellasar de Gen. 14:1, um pouco a leste de Erech; Nipur (agora Niffer), sudeste da Babilônia; Sepharvaim (2Reis 17:24), “os dois Sipparas” (agora Abu-Habba), consideravelmente ao norte da Babilônia; e Eridu, “a boa cidade” (agora Abu-Shahrein), que ficava originalmente na costa do Golfo Pérsico, mas é agora, devido ao assoreamento da areia, a cerca de 160 km dela. Outra cidade era Kulunu, ou Calneh (Gen. 10:10).
Os pântanos salgados na boca do Eufrates e do Tigre eram chamados Marratu, “o amargo” ou “sal”, os Merathaim de Jer. 50:21. Eles eram o lar original dos Kalda, ou caldeus.
Os mais famosos dos primeiros reis da Babilônia foram Sargon de Acad (B.C.3800) e seu filho Naram-Sin, que conquistou grande parte da Ásia Ocidental, estabelecendo seu poder na Palestina e até carregando suas armas para a península Sinaítica. Uma grande biblioteca babilônica foi fundada no reinado de Sargão. A Babilônia foi subsequentemente dividida novamente em mais de um estado e, de uma só vez, caiu sob o domínio de Elam. Isso acabou com Khammu-rabi (Anrafel), que expulsou os elamitas do país e venceu Arioque, filho de um príncipe elamita. Desde então, a Babilônia era uma monarquia unida. Sobre B.C. 1750 foi conquistada pelos Kassi, ou Kosseans, das montanhas de Elam, e uma dinastia Kassite governou sobre ela por 576 anos e 9 meses.
No tempo de Khammu-rabi, a Síria e a Palestina estavam sujeitas à Babilônia e seu suserano elamita; e após a derrota da supremacia elamita, os reis babilônicos continuaram a exercer sua influência e poder no que foi chamado de “a terra dos amorreus”. Naum época da dinastia Kassite, porém, Canaã passou para as mãos do Egito.
Em B.C. 729, Babilônia foi conquistada pelo rei assírio Tiglate-Pileser III .; mas na morte de Salmanaser IV. foi apreendido pelo Kalda ou “Caldeu”, o príncipe Merodach-Baladan (2Reis 20:12-19), que o manteve até aC. 709, quando ele foi expulso por Sargon.
Sob Senaqueribe, a Babilônia se revoltou várias vezes da Assíria, com a ajuda dos elamitas, e depois de uma dessas revoltas Babilônia foi destruída por Senaqueribe, aC. 689. Foi reconstruída por Esar-Hadom, que fez a sua residência durante parte do ano, e foi para Babilônia que Manassés foi trazido como prisioneiro (2Crônicas 33:11). Após a morte de Esarhaddon, Saul-sumyukin, o vice-rei da Babilônia, revoltou-se contra seu irmão, o rei assírio, e a revolta foi reprimida com dificuldade.
Quando Nínive foi destruída, B.C. 606, Nabopolassar, o vice-rei da Babilônia, que vê ter sido de ascendência caldéia, tornou-se independente. Seu filho Nabucodonosor (Nabu-kudur-uzur), após derrotar os egípcios em Carquemis, o sucedeu como rei, B.C. 604, e fundou o império babilônico. Ele fortificou fortemente a Babilônia e a adornou com palácios e outros edifícios. Seu filho, Evil-Merodaque, que o sucedeu em B.C. 561, foi assassinado após um reinado de dois anos. O último monarca do império babilônico foi Nabonido (Nabu-nahid), B.C. 555-538, cujo filho mais velho, Belsazar (Bilu-sar-uzur), é mencionado em várias inscrições. Babilônia foi capturada por Ciro, B.C. 538, e embora tenha se revoltado mais de uma vez em anos posteriores, nunca conseguiu manter sua independência.
Adaptado de: Illustrated Bible Dictionary (Babylon, kingdom of)
